Shkodra

Shkodra është një ndër qytetet më të vjetra të Europës dhe i dyti sipas madhsisë në Shqipëri. Gjendet në një pozicion shumë të mirë gjeograik- në njërën anë përfshinë pjesën juglindore tëLiqenit të Shkodrës, kuse nga ana tjetër kalojnë lumi Bojana dhe Drini. Poashtu, është e vendosur në largësi rreth 20 km nga Deti Adriatik gjë që paraqet mundësinë e mirë për zhvillim turistik. Emri rrjedh nga fjala latine „Scutarii“ që në përkthim ka të bëjë me legjenden romake „mbrojtësin“ të cilin e themeloi mbreti Kontandini i madh. E përbën një numër i popullsisë rreth 100 000 banorë.

Gjatë historisë së kaluar Shkodr ka qenë metropol, gjë e cila na e vërteton poziten e saj. Në shekullin IV p.e.r ka qenë qëndër e fisit Ilir, Labeatëve, kurse në shekullin II p.e.r ka qenë metropol e mbretit Ilir, Ardianit, burrit tëmbretëreshës Teutë. Nga mesi i shekullit XI bëhet qendër e Zetës, më pas këtë teritor e pushton mbreti Dushan Silni, e më pas e pushtojnë turqit dhe e bashkojnë me perëndorinë osmane. U bë pjesë e Shqipërisë nën sundimin osman e në messhekull u bë qendër e familjes Dukagjin.

Në gjysmën e dytë të shekullit XIX, u bë udhëheqëse e qendres tregtare Ballkanike. Në këtë periudhë, përveç atij ekonomik, fillon ringjallja e tij arkitektonike, kulturore dhe shoqërore – hapen konsullatat e huaja, bibliotekat dhe u shtypën gazetat e para në Shqipëri. Ajo që e bën këtë periudhë veçanërisht unike është hapja e parë të fotove nga italiani Pjetër Marubi në vitin 1858, mbledhja e të cilit është rreth 150,000 gjërave nga ajo periudhë nën mbrojtjen e UNESCO-s. Monumentet më të rëndësishme historike në Shkodër janë xhamia Plavi (Olovna) dhe Hamam (banjë turke).

Tërheqja më e madhe turistike e Shkodrës është Kalaja e Rozafës, e cila është më shumë se dy mijë vjet e vjetër. Nga kjo kala, poema e famshme dhe epike "Ndërtesa e Shkodrës në Bojanë" ofron një pamje panoramike të të gjithë qytetit dhe rrethinës së tij. Ka një legjendë rreth shfaqjes së saj e cila thotë se e kanë ndërtuar tre vëllezër të cilëve, gjatë natës u shembej gjithëçka kishin punuar ditën. Në këtë rast, si viktimë, gruaja e djalit të vogël u muros e gjallë në kullë. Në përbërje të kështjellës gjendet edhe Kisha e Shën Stefanit e cila u ndërtua gjatë shujve XIII dhe XIV e më pasu kthye në Xhami.

Në Shkodër është një nga katedralet më të njohura katolike në Gadishullin Ballkanik. U ndërtua për nder të Shën Stefanit, e pas renovimit, inagurimit të saj iu bashkangjit edhe Nënë Tereza në vitin 1991. Edhe pseu lind në Shkup, prejardhja e saj rrjedh nga ky vend.

Në rrethinë të Shkodrës janë të vendosura atrakcione turistike si:

• Ura e Mesit, e vendosur gjashtë kilometra në veri të qytetit. Ajo është ndërtuar në gjysmën e dytë të shekullit të 18 dhe është ura më e mirë e ruajtur nga periudha osmane në të gjithë vendin.
• Rrënojat e qytetit të Sardës janë 15 km larg nga Shkodra. Është një çështje e qendrës së familjes Dukagjin në mesjetë. U ndërtua në majën e ishullit në lumin Drin. Sot, në vend të lumit, qytetin  e rrethojnë ujërat e Liqenit Artificial.
• Liqeni i Shkodrës është një kufi natyror ndërmjet Shqipërisë dhe Malit të Zi. Ajo përfaqëson liqenin më të madh në Ballkan, gjatësia e të cilit është 41 km. Ky liqen është gjithashtu një nga rezervat më të mëdha të shpendëve në Evropë, disa prej të cilave janë shumë të rralla.
• Kalaja e Lezhës ndodhet rreth 60 km në jug të Shkodrës. Ai është i vetëdijshëm se në katedralen e tij kushtuar Shën Nikollës varrosi heroin kombëtar shqiptar Skënderbeu. Ajo është e vendosur në një kodër, në një lartësi prej 186 metrash.

Ky qytet është unik në edukimin fetar dhe kur është fjala për jetën kulturore është e domosdoshme të vizitoni Galerinë e Arteve, teatrin "Migjeni" dhe Muzeun Historik, i cili ndodhet në një ndërtesë të ndërtuar në fillim të shekullit XIX. Përmban koleksione arkeologjike dhe etnografike që dëshmojnë autentikisht për të kaluarën e Shkodrës.

Shkodra është karakteristike për rrugët e ngushta dhe dredha-dredha me dyqane shumë dinamike. Sot, një destinacion shumë interesant është i përshtatshëm për të dashuruarit pas historisë dhe legjendës, veçanërisht për shkak se ajo ka një atmosferë të veçantë dhe një frymë që e bën të njohur.

Deri te Shkodra  është e mundur të vihet me autobus nga Ulqini (largësia mes qyteteve është 42km), e poashtu edhe nga Podgorica, e cila nga Shkodra është e larguar rreth 60 km.