Bern  je glavni grad u Švajcarske konfederacije, četvrti po veličini u (posle Ciriha, Ženeve i Bazela). Bern je i glavni grad i najveće naselje istoimenog Kantona Bern.

Grad Bern se već godinama nalazi među nekoliko prvih mesta na spisku gradova po kvalitetu života (uz Cirih i Ženevu). Pored toga stari deo grada, koji dobro očuvan i izuzetno uređen, je stavljen na spisak Svetske baštine UNESKOa.

Bern se nalazi u središnjem delu Švajcarske, jednako udaljen i od Nemačke i od Francuske i od Italije. Od Ciriha grad je udaljen 125 km jugozapadno, od Ženeve 165 km severoistočno, a od Bazela 100 km južno.

Bern se smestio usred Švajcarske visoravni (450-600 m n. v.), koja predstavlja „žitnicu“ države i njen najgušće naseljen deo. Južno od grada počinju se izdizati prvo niže planine, a potom (30-40 km) i visoke planine Alpa, koje se ovde nazivaju Bernskim Alpima. Sam grad se nalazi na okuki reke Are, na oko 540 m nadmorske visine.

Po procenama iz 2008. godine u Bernu živi približno 129.000 stanovnika, a u gradskoj zoni oko 350 hiljada stanovnika. Po oba pokazatelja to je četvrti grad u Švajcarskoj. 21,9% gradskog stanovništva čine ljudi bez švajcarskog državljanstva.

 Švajcarski Nemci čine tradicionalno stanovništvo grada i nemački jezik je zvanični u gradu i u većem delu kantona. Međutim, gradsko stanovništvo je tokom proteklih nekoliko decenija postalo veoma šaroliko, pa se na ulicama Bazela čuju brojni drugi jezici. Najčešći drugi jezici su francuski (3,9%) i italijanski jezik (3,6%).

Kao glavni grad države Bern je prvenstveno upravno, kulturno i obrazovno središte, a zahvaljujući izvaredno lepom starom gradskom jezgru i važno turističko središte. U njemu su ambasade i predstavništva preko 120 zemalja. Mnogi manji postotak gradskog stanovništva je upošljen u industriji i bankarstvu, saobraćaju, naročito u poređenju sa drugim velikim gradovima Švajcarske.

Da je Švajcarska zemlja koju s pravom nazivaju domovinom mliječne čokolade govori podatak da svaki stanovnik pojede više ove čarobne poslatice nego stanovnik bilo koje druge zemlje. Njemački, Italijanski, Francuski i Retromanski su zvanični jezici. Najviše se ponose satovima, čokoladama, sirevima kao i pedantnošću svojih građana.

Cirih glavni grad kantona koji broji nešto više od milion stanovnika, ima oko 400.000 stanovnika. Prema istraživanju 2006. godine proglešen je za mjesto sa najboljim kvalitetom života. Na obali jezera Cirih, gdje rijeka Limat ističe iz jezera, Cirih se od alpskog gradića pretvorio u metropolu, centar istoimenog kantona, gdje se čuju svi svjetski jezici. Od mjestašca u podnožju brda Utilberg, gdje je Johana Špri napisala jednu od najljepših dječijih knjiga,“Hajdi“, sada je finansijska prestonica Švajcarske i globalno bankarsko tržište. Jedan od prvih gradova u Evropi koji je počeo da uvozi vunu, svilu i lan. Danas je jedan od najuspješnijih poslovnih centara Evrope.

Cirih ima umjereno kontinentalnu klimu sa proječnom gogišnjom temperaturom od 9 °C. Vjetrovi sa zapada posebno utiču na klimu i donose padavine. Najhladniji mjesec je januar sa prosječnom temperaturom od 0,2 °C, dok je najtopliji jul sa prosječnom temperaturom od 17 °C.

Šta posjetiti u Cirihu

Lindenhof, veliki park, nulta tačka Ciriha. Ljudi ovdje nerijetko igraju šah dok zagrljeni parovi sjede na klupama ili zidićima i uživaju u pogledu na rijeku Limat. Ovdje je primljeno hrišćanstvo, započet pokret reformacije.

Crkva Fraumunster, osnovana u IX vijeku. Ovdje su aristokratske žene živjele i sve do reformacije imale isključivo pravo da kuju novac. Pored elegantnog tornja ova crkva je posebno privlačna po vitraži slavnog umjetnika Marka Šagala iz 1970. godine.

Crkva svetog Perta je posebna po tome što ima najveći brojčanik na svijetu, čiji prečnik iznosi 8.64 metra.

Grosminster, romanička crkva iz 11. vijeka čiji su tornjevi prepoznatljiv detalj grada. Prema legendi, crkvu je gradio Karlo Veliki. Do vrha tornja je 187 stepenika, odakle se pruža pogled na cijeli grad.

Muzej igračaka gdje se može vidjeti kakvim su se igračkama igrala djeca od 18. do sredine 20.vijeka.

Muzej umjetnosti u kojem se mogu vidjeti djela velikih umjetnika poput Picasa, Munaka i Šagala.

Muzej Atal, muzej gdje su smeštene prave kosti dinosaurusa.